Besluit  de gemeenteraad

Mondelinge vraag

Raadslid Chris Hullebusch licht zijn/haar mondelinge vraag toe:

In onze gemeente stellen we vast dat steeds meer appartementsgebouwen komen, waarbij bewoners vaak enkel nog over een terras beschikken. Deze evolutie heeft niet alleen een impact op de leefkwaliteit, maar ook op het sociale weefsel binnen onze buurten.

De Vlaamse Regering stelt momenteel een projectsubsidie ter beschikking die kan oplopen tot meer dan 15.000€ aan gemeenten om op hun eigen gronden kleine volkstuintjes te voorzien. Deze kunnen vervolgens gratis of tegen een kleine vergoeding verhuurd worden aan inwoners. Een belangrijke voorwaarde hierbij is dat deze tuintjes ecologisch beheerd worden en er moet een sociale dimensie zijn.

Dergelijke initiatieven hebben niet alleen een positief effect op duurzaamheid en biodiversiteit, maar bevorderen ook sociaal contact en gemeenschapsvorming — belangrijke middelen in de strijd tegen vereenzaming.

Onze vragen aan het gemeentebestuur zijn dan ook:

1. Wat is het standpunt van het gemeentebestuur ten aanzien van het voorzien van volkstuintjes op gemeentelijke gronden?

2. Plant de gemeente om, eventueel met behulp van de Vlaamse subsidie, in de verschillende deelgemeenten volkstuintjes aan te leggen?

Mondeling antwoord

Schepen Yves Bracke antwoordt als volgt:

We delen de bekommernis rond de nood aan groen, biodiversiteit en ontmoetingsruimte in onze gemeente.

Het principe van volkstuinen is zonder twijfel relevant in verstedelijkte omgevingen waar veel inwoners over beperkte buitenruimte beschikken. In een landelijke context is dit veel minder aan de orde. Tot op heden heeft het gemeentebestuur heel weinig concrete vragen ontvangen van inwoners die aangeven nood te hebben aan een volkstuin in hun buurt. Vaak is het draagvlak voor een collectieve moestuin eerder extern geïnspireerd dan een spontane wens uit de buurt zelf. Veel mensen kiezen ook bewust voor een appartement, precies om geen tuinwerk te moeten uitvoeren.

De projectoproep van de Vlaamse Landmaatschappij voor Volkstuinen is ons niet vreemd. In 2023 diende de gemeente een project in rond de omvorming van het bloemenzaadwinningsperceel Bieland tot een volkstuin, maar dan in een ruime betekenis. Dit project werd als een van de twaalf geselecteerde projecten in Vlaanderen positief beoordeeld en kreeg een subsidie toegekend van 18.750 euro.

Het doel is om van Bieland een veelzijdige plek te maken, waar naast exploiteren ook ontmoeting, educatie en sensibilisering centraal staan. Het terrein is momenteel vooral het werkterrein van de gemeentelijke bijenwerkgroep, maar we willen het openstellen voor iedereen die zich wil inzetten rond biodiversiteit en natuur. Met de subsidie investeren we onder meer in aangepast materiaal, een groot bijenhotel, educatieve tools, zitbanken, een afdak met omheining en ontmoetingsactiviteiten.

Vanuit de gemeente willen we enkel inzetten op gedragen en haalbare initiatieven. De ervaring met Bieland zal ons helpen om te evalueren of verdere uitbreiding naar andere deelgemeenten van soortgelijke projecten wenselijk én realiseerbaar is. Daarbij zal ook het engagement van bewoners zelf een doorslaggevende rol spelen.